Enfermedad de origen inmunológico en la que las defensas del organismo reaccionan provocando inflamación  en los músculos que mueven nuestros ojos y en la grasa orbitaria que rodea a los globos oculares. Los ojos tienden a salir de las órbitas, dando el aspecto de una mirada asombrada o aterrorizada.

Es frecuente en el transcurso de las enfermedades de la glándula tiroides principalmente en los casos de hipertiroidismo (exceso de funcionamiento de la tiroides).

La exposición aumentada de los ojos al medio ambiente causa enrojecimiento, sensación de cuerpo extraño, lagrimeo, dolor, puede presentarse aumento de la presión intra ocular e intra orbitaria y haber daños importantes en la córnea y el nervio óptico.

El diagnóstico se hace en el consultorio y se complementa con estudios de ultrasonido ocular y tomografía computarizada para evaluar el grado de avance del padecimiento.

Su tratamiento lo lleva a cabo el cirujano oculoplástico con medicamentos potentes contra la inflamación pero, en ocasiones se requiere de cirugía orbitaria descompresiva que ayude a normalizar las presiones aumentadas y restituir un aspecto cosmético aceptable. El control de la enfermedad tiroidea por el endocrinólogo es indispensable.